突破以前中学课本的讲述，从新的视角看待法国大革命，给我们全新的理念。
法国大革命中出现了托克维尔悖论，即没有出现在经济最糟糕的时期，而是在经济已经开始好转，统治者也愿意改革的时候。之前路易十四太阳王统治时经济最糟糕，到路易十六时已经渐渐好转，主要税收由商业税取代了农业税，GDP总量在当时是全欧洲第一，人均仅次于英国。经济已经不是主要问题。
而且大革命不是在老少边穷地区，而是在巴黎，法王直接领地。不过也不能说不是经济问题，但是也有财政问题，不是国王奢侈，而是七年战争，在法属殖民地，包括印度发生的战争大败亏输。另外，法国人帮助美国人打独立战争欠了巨债，总共十二亿五千万法郎。
当时国王真正的敌人不是底层百姓，而是贵族，因为不专制，所以才收不上来税。当时一个学者杜尔哥当财政大臣，他主张重农学派，讲求自由放任和自然秩序，不断地减少贵族的特权。经过历任财政大臣的努力，贵族特权已经被废除得差不多了。
大革命没有反派，国王一家子，尤其是路易十六饱受启蒙思想影响，坚定支持美国大革命独立战争，他是个勤奋的国王，天天召开御前会议，爱做锁，也是因为深受启蒙思想家卢梭的《爱弥儿》的影响所致。玛丽王后上断头台时不小心踩到了刽子手的脚，还说对不起，她也其实没说过“穷人吃不起面包，为什么不吃蛋糕”的话（那是路易十五的王后说的）。
找不到一个恶霸贵族。孔多塞（《人类精神进步史表纲要》作者）在网球场宣誓中带领第一等级的教士加入第三等级，同时奥尔良亲王（路易十六堂叔）也带领第二等级贵族加入第三等级。拉法耶特（参加过美国独立战争，就是老佛爷百货那个“老佛爷”），是个贵族，他起草了大革命最重要的文献人权宣言，他本人就是个贵族。因此，革命没有具体的反对对象。大家就是为了理想，以及想彻底第与旧世界了断，上上下下都带着这样一种情绪。
于是就有了三级会议的召开。这次开会离上次三级会议召开已经有175年了，上次还是讨论路易十三的妈是否能垂帘听政的事。会议想一揽子解决问题，国王希望解决财政问题，其他各阶层要贯彻自由、平等、博爱思想，学习美国的民主平等制度，至少要实现君主立宪。各方谈不拢。
这时就发生了攻占巴士底狱的事件，救出了7个人，4个是造假贩子，2个精神病人，还有一个萨德侯爵，是个喜欢性虐待的色情作家。但是革命派不管这些，拉法耶特来了，拔出剑宣称从此要用生命保卫国家自由，被任命为国民自卫队总司令，制宪运动开始。
起初一团和气，国王痛快地签署了限制贵族特权的不少法案。但是国民还是感到不彻底。10月份市场上有些妇女带头联合5万多市民冲击凡尔赛宫打死几个卫兵，向国王要面包，最后要求国王到巴黎杜伊勒里宫住。军队里军官也渐渐失去对士兵的约束，不断发生兵变，外省也发生民变，新树立的权威还没有真正的权威，于是发生了国民自卫队的火神场屠杀案。
路易十六这时想跑，但是没跑掉，被追了回来。
吉伦特派当政，1792年9月废除了国王。但是在这十年中，每个阶级每个人都在想一个问题，通过什么制度设计让这个问题彻底解决。于是想到国王退位了，但是没有死，外国也在干涉，王党复国派还想复辟，他死了可能就好了。17931月的寒冬，国王被押上了断头台。但是国王死了，并不是解决方案，反而七个君主国出兵干涉，农民也在贵族带领下造反。
于是，雅各宾派当政，就一个字“杀”，进入了专政，最血腥、恐怖时期。协和广场树立的断头台就是当时的图腾。杀谁，先杀自由派贵族，包括奥尔良公爵。还有罗兰夫人，吉伦特派的，她说了句话：“自由啊，自由，有多少人借着你的名义干尽了坏事儿！”。罗伯斯庇尔、马拉、丹东是雅各宾派三巨头，丹东因为说了句“有些人是无辜的，别杀那么多了"，也被送上了断头台。
到1794年6、7月，国家已经完全失控，颁布了牧月法令，称“所有罪犯不需要任何审理，只需要法官推理就可以定罪，所有罪只要定下来就是死刑”。罗伯斯庇尔到国民公会演说，称“你们这群人中就有反革命”，但是他又不指出具体的人。于是，他下一次到国民公会演说时也没心思听了，大家一拥而上，高喊：“打倒暴君”，也把他送上了断头台。是为热月政变。罗伯斯庇尔的墓碑上写着：“我长眠在此，请不要为我悲伤，因为如果我活着，你就活不成。”
至此，法国大革命已经折腾了5、6年。最后的革命恐怖主义让人人自危。
此后进入督政府时期，实行秋千政策，1797年大选选出王党的成员，宣布大选作废。1798年大选，选出原雅各宾派的成员，也宣布大选作废。直到1799年拿破仑这个强人出来了，通过雾月政变上了台。
虽然旧制度倒掉了，但是付出了这么惨痛的代价，划算吗？成本高得不得了。连著名化学家拉瓦锡也被送上了断头台。贵族几乎被杀光了，社会失去了有机联系，拿破仑战败后又陷入彷徨状态。直到80年后梯也尔才勉强搞出了个法兰西第三共和国，勉强建立了代议制政府。
贝多芬一开始十分兴奋地支持法国大革命，但是看到拿破仑称帝，他的理想就幻灭了。没有人得到正收益。
保守主义（conservatism [kənˈsɜ:rvətɪzəm]）的观点就是，不管说得多么理性，不管多么完善的制度设计，只相信在现在的现实出发，一步一步修修补补推动现实缓慢地往前走，从来也不着急。保守主义与理想主义（idealism [aɪˈdiəˌlɪzəm]）的分歧存在价值观底层。保守主义的代表国家是英国、美国，理想主义代表国家现在还是法国。英国没有宪法，只有一些零乱的纲领性文件，几百年的小修小补，一直持续到今天，运行得也不错。美国200年前制定了宪法，此后一直小修小补，谁也不会去推翻重来。
法国不然，到现在已经是第五共和国了。大革命时期建立第一共和国，拿破仑建立的第二共和国，巴黎公社失败后梯也尔建立了第三共和国，二战后建立了第四共和国。1958年，因为阿尔及利亚危机，为授予戴高乐更多权利，就换了个宪法，升级成了第五共和国。
老子的话，抱残守缺，挺好，进步一点一点地，永远不要兴奋地想象理想社会。
中国几千年被儒家掌控，没有听从老子，是一大遗憾。
老子说，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。意思就是对人、对钱、对事都要搂着点。再好的好事也不好太兴奋，不要全身扑上。2015年除夕，罗振宇总结一年的得失，在第二年对自己要求：
第一，对世界抱着充分好奇心。
第二，对任何新东西抱有小心翼翼的试的心态。
第三，对任何东西都不要亢奋，对任何好东西，不管它说得有多好，都不值得兴奋地全身扑上。
我要说的是，保守主义听起来不好听，就像老子的话抱残守缺一般理解是贬义，但是在社会实践、生活实践中，保守代表最大限度地保持秩序稳定，保持最好的社会状态、生活状态，不随便打破，不随便树立，一切都从实践检验真理的角度摸索前进，一步一步在原有基础上来，何尝不像今天中国特色社会主义道路的方式。理想主义听起来好听，却往往因为大破大立，太折腾，得不偿失。
